Wir wir uns morgen besser anziehen

Rund 60 bis 75 Millionen Menschen arbeiten weltweit in der Bekleidungs- und Textilindustrie, die Mehrheit von ihnen sind Frauen. Die Textilbranche steht oft wegen schlechter Anstellungsbedingungen, Löhnen unter dem Existenzminimum oder menschenunwürdigen Arbeitsbedingungen in der Kritik. Zudem sind ausbeuterische Vergütungssysteme wie etwa Bezahlung nach Stückzahl gängig.  

Aber auch aus ökologischer Sicht stellt die internationale Textilbranche einen bedeutenden Faktor für die Klimaerwärmung dar: Die Industrie verursacht weltweit mehr CO₂-Emissionen als der gesamte Flug- und Schiffsverkehr.  

Textilproduktion mit hohem Ressourcenverschleiss

Bei jedem Prozessschritt in den sehr langen und komplexen Wertschöpfungsketten fallen unterschiedliche Arten von Emissionen an, die das Klima und die Umwelt belasten.

Produktion natürlicher Rohstoffe
Der Anbau natürlicher Fasern geht mit einem sehr hohen Landverbrauch einher. Allein die Baumwollproduktion verschlingt weltweit 31 Millionen Hektar Land, das entspricht ungefähr der achtfachen Fläche der Schweiz. Auch die Haltung von Tieren für natürliche Fasern wie Wolle und Seide verbraucht viel Land.  

Produktion synthetischer Materialien
Die Herstellung synthetischer Textilien ist energieintensiv, zudem wird eine Vielzahl giftiger und umweltschädlicher Chemikalien eingesetzt. Polyester etwa basiert auf Erdöl, weshalb bei der Produktion eine grosse Menge CO₂ ausgestossen wird. Der weltweite Verbrauch beträgt ca. 70 Millionen Barrel Öl pro Jahr. Das entspricht etwa 6 Prozent der Menge, die die Firma Shell 2021 weltweit förderte.  

Verarbeitung der Rohstoffe zu Textilien
Bei diesem Produktionsschritt fallen 51 Prozent der gesamten CO₂-Emissionen an, die entlang der ganzen Wertschöpfungskette entstehen. Durch die Färbung und Veredelung von Textilien im Rahmen ihrer Herstellung werden schätzungsweise rund 20 Prozent der weltweiten Wasserverschmutzung verursacht.

Transport und Logistik
Je nach Kleidungsstück können bis zu 200 verschiedene Unternehmen aus unterschiedlichen Ländern in die Produktion eines Kleidungsstücks involviert sein. Das hat zur Folge, dass auf den Transportwegen viele Treibhausgasemissionen anfallen, die Rückverfolgung der Lieferkette bis zum Rohstoff kompliziert ist und die Auswirkungen der Geschäftstätigkeit in den vor- und nachgelagerten Lieferketten nicht einfach zu identifizieren ist. 

Emissionen durch Nutzung
Auch beim Tragen von Kleidung und der Nutzung anderer Textilien entstehen CO₂-Emissionen, zum Beispiel durch den Energieverbrauch beim Waschen. Durch das Waschen von synthetischen Textilien gelangen jährlich schätzungsweise 0,5 Millionen Tonnen Mikrofasern in die Ozeane. Das entspricht  35 Prozent aller in die Umwelt freigesetzten primären Mikrokunststoffe. Die gravierendsten Auswirkungen auf die Umwelt hat  jedoch die massenhafte Produktion schnelllebiger Mode (Fast Fashion) und die Verschwendung von Textilien generell. Allein in der Schweiz landen pro Tag ca. 100 Tonnen Textilien im Müll.

Emissionen durch Entsorgung/Abfall
Auch wenn Kleider nicht im Hausmüll landen, sondern zu einer Recyclingstelle gebracht werden: Das Abfallmanagement verbraucht grosse Mengen an Energie und emitiert entsprechend viel CO₂.  

Die Textil- und Modebranche stellt eine nachhaltige Entwicklung der globalen Wirtschaft in ökologischer wie sozialer Hinsicht vor immense Herausforderungen: Je mehr Kleidung produziert wird, desto grösser ist die Belastung der Umwelt – unter den gegebenen Verhältnissen, die auf stetiges Wachstum ausgerichtet sind. 

Hinzu kommt: Die gesellschaftlichen Kosten, die durch negative Umweltauswirkungen der Produktion und Nutzung von Gütern entstehen, sind heute zu wenig in den Preisen berücksichtigt. Das heisst, die meisten Menschen in den konsumstarken Ländern haben keine korrekte Vorstellung mehr davon, wieviel Ressourcen für die Herstellung eines einzelnen Kleidungsstücks verbraucht werden. Tiefe und unverhältnismässige Preise animieren wiederum zu Massenkonsum und einer übermässigen Nutzung natürlicher Rohstoffe. 

Die globalen Lieferketten der Textilindustrie sind lang und komplex. Das macht die gängigen Massnahmen für mehr Nahhaltigkeit besonders schwierieg: Transparenz schaffen, Standards von Handelspartner*innen einfordern und sie schliesslich verschärfen. Die langen Wege schmälern die Macht und entsprechend den Druck, den Abnehmerfirmen oder Auftraggeber ausüben können.

Das Ausmass der negativen Wirkungen der Textilindustrie ist so gross, dass der Wechsel hin zu einer nachhaltigeren Produktion alleine nicht ausreicht. Die Menge an aktuell nachgefragten Textilien ist gar nicht nachhaltig produzierbar. Das Stichwort lautet also: Reduktion.  

In den vergangenen Jahren haben sich Labels und Standards für nachhaltige Mode etabliert. Der Umwelt-Atlas des Bundesamts für Umwelt (BAFU) bietet dazu eine gute Übersicht. Zudem helfen diverse Apps dabei sich über nachhaltige Produkte zu informieren.  Sie regen auch dazu an, beim Kleidungskauf Produkte aus natürlichen statt aus synthetischen Materialien zu wählen. 

Die Textilindustrie ist gefordert, transparente und nachhaltige Lieferketten zu schaffen. Weil immer mehr Konsumentinnen und Konsumenten  Wert auf Nachhaltigkeit legen, ändert sich die Nachfrage. Aber auch politische Massnahmen, wie sie etwa im Gegenvorschlag zur Konzernverantwortungsinitiative zu finden sind, zielen darauf ab, dass Unternehmen ihre Lieferketten überprüfen und versuchen, sie nachhaltiger zu gestalten.

Als Finanzplatz und Sitz internationaler Konzerne verfügt die Schweiz über eine beträchtliche Hebelwirkung. Entsprechend gross das Potenzial, Veränderungen zu mehr Nachhaltigkeit auf allen Ebenen anzustossen. 

Dem Umwelt-Atlas des BAFU zufolge sind für die meisten Branchen die Umweltbelastungen in den Lieferketten deutlich grösser als die Belastungen am Standort selbst. Um die planetaren Belastbarkeitsgrenzen einzuhalten, bestehe der grösste Reduktionsbedarf beim Treibhausgas- und beim Biodiversitäts-Fussabdruck), heisst es.  

So gelingt eine umweltfreundliche Textilien-Produktion


Rohstoffe ressourcenschonend anbauen/produzieren (zum Beispiel Umstieg auf Bio-Baumwolle)
Kritische Rohstoffe wie etwa synthetische Textilien ersetzen 
Energieeffizienz im Produktionsprozess erhöhen 
Erneuerbare Energien verwenden 
Umwelt- und klimafreundliche Transportmethoden wählen
Erhöhung der Nutzungsdauer durch hohe Qualität und eine Sensibilisierung der Kundschaft