Primavera ingannevole

Le giornate si stanno già allungando, nell’Altopiano fioriscono bucaneve, primule e crochi. La natura si risveglia, brulica di insetti, ronzando e frullando già di nuovo. Almeno in apparenza. Infatti, gli ultimi dati del Forum sulla biodiversità dell’Accademia delle scienze naturali (Scant), a cui hanno partecipato tra l’altro ricercatori dell’Eawag, mostrano che lo stato della biodiversità in Svizzera rimane insufficiente. L’unica nota positiva è che il declino delle specie si è in parte rallentato dall’inizio del millennio.

Nel complesso, più di un terzo delle specie in Svizzera è ancora considerato a rischio, circa la metà dei tipi di habitat si trova in condizioni cattive o insoddisfacenti. La situazione è particolarmente critica nelle zone di valle e collinari intensamente sfruttate: nei corsi d’acqua, nelle aree urbane e in quelle a vocazione agricola, lo stato della biodiversità continua a essere classificato come «cattivo». Le ragioni sono note e ben documentate: l’impermeabilizzazione del suolo, la frammentazione del paesaggio causata dalle infrastrutture, l’agricoltura intensiva e l’apporto di azoto e pesticidi mettono a dura prova molte specie. A ciò si aggiungono il crescente inquinamento luminoso e il cambiamento climatico, che sposta gli habitat e crea ulteriori fattori di stress.

Mittelland in cattive condizioni, foreste leggermente migliori, Alpi in buone condizioni

Nel nuovo rapporto «Comprendere e plasmare la biodiversità in Svizzera» del gennaio 2026, l’organizzazione indipendente «Accademia delle scienze naturali svizzere» sintetizza i dati di monitoraggio e la ricerca degli ultimi 15 anni in una panoramica generale. Il quadro è variegato: mentre nell’Altopiano le specie scompaiono e le comunità di specie diventano sempre più simili tra loro, le zone alpine al di sopra del limite del bosco ottengono risultati relativamente buoni. Nella foresta, invece, secondo lo Scant la situazione è migliorata da «cattiva» a «mediocre» – un'indicazione del fatto che le aree protette e una gestione più vicina alla natura possono dare risultati.

Nonostante il quadro generale deludente, gli esperti sottolineano però espressamente anche gli sviluppi positivi. Il declino della biodiversità ha subito un rallentamento dopo le massicce perdite del XX secolo e le misure di sostegno mirate da parte della Confederazione, dei Cantoni, dei Comuni e dei privati mostrano effetti misurabili – per lo più a livello locale o regionale, in parte persino a livello nazionale. Alcune grandi specie animali, come il capriolo e il castoro, sono riuscite a ripopolare aree da cui erano scomparse. Anche le specie termofile, mobili e già diffuse traggono in alcuni luoghi beneficio dalle mutate condizioni ambientali e dai programmi di sostegno.

Storie di successo si riscontrano in particolare laddove protezione, rinaturalizzazione e utilizzo vengono riequilibrati. Nella Schwändital glaronese, ad esempio, è stata reumidificata una torbiera alta di importanza nazionale; il progetto riduce le emissioni di gas serra e migliora al contempo l’habitat per le specie specializzate delle torbiere. Programmi simili per la rinaturalizzazione di torbiere alte e basse sono in corso in diversi Cantoni, spesso cofinanziati dalla Confederazione, dai Cantoni e da attori privati. I progetti pilota dell’Ufficio federale dell’ambiente mirano inoltre a dimostrare come sia possibile conciliare lo sfruttamento agricolo e la protezione dei bacini idrografici delle torbiere senza prosciugare ulteriormente questi delicati ecosistemi.

Sul piano politico, la Confederazione risponde con il piano d’azione della Strategia svizzera per la biodiversità, la cui seconda fase prevede misure aggiuntive già a partire dal 2025. Tra le altre cose, sono previsti l’ampliamento delle aree di protezione e di collegamento, la valorizzazione dei biotopi esistenti e un maggiore coordinamento con le politiche in materia di agricoltura, pianificazione del territorio e infrastrutture. Gli esperti e le associazioni ambientaliste criticano tuttavia il fatto che il ritmo e la portata dell'attuazione non siano finora sufficienti per raggiungere gli obiettivi nazionali e internazionali.

Nel confronto internazionale la Svizzera non se la cava bene

Proprio nel confronto internazionale, la Svizzera non se la cava bene nonostante gli elevati standard ambientali: gli studi vedono il Paese piuttosto in ritardo nella lotta alla crisi della biodiversità, poiché prevalgono ancora gli effetti negativi di una fitta rete di trasporti, di un elevato consumo di suolo pro capite e di un'agricoltura fortemente intensificata. La necessità di agire è quindi indiscutibile: dall'applicazione più coerente delle leggi esistenti alla riorientazione delle sovvenzioni dannose per la biodiversità.

Eppure: il nuovo rapporto non dipinge solo un quadro di perdita, ma anche di un possibile cambiamento di rotta. Laddove i progetti di rinaturalizzazione vengono affrontati con serietà, le aree protette vengono valorizzate qualitativamente e le infrastrutture ecologiche vengono collegate in rete, la natura può riprendersi – anche se lentamente. L’inversione di tendenza è ancora ben lungi dall’essere raggiunta, ma gli interventi mostrano sicuramente dei risultati: questo è il messaggio implicito dei ricercatori. La biodiversità in Svizzera rimane in condizioni critiche, ma reagisce alla protezione e alla prudenza – a condizione che la società sia disposta a proseguire con coerenza su questa strada.

A tal fine dovrebbe esserci un interesse sociale intrinseco: la biodiversità è un capitale economico: ecosistemi intatti garantiscono l'impollinazione, acqua pulita, suoli stabili e protezione dai pericoli naturali – servizi la cui perdita costa miliardi. Gli investimenti nella loro protezione sono quindi una sorta di assicurazione per l'economia nazionale.