Sedie che resistono al passare del tempo

Signor Kaiser, Horgenglarus è un’icona del design svizzero di mobili che punta sulla sostenibilità. Può spiegarci in che modo?

Josef Kaiser, CEO di Horgenglarus: Innanzitutto, per noi la sostenibilità parte in modo molto semplice dalla domanda: quanto dura davvero una sedia? Il nostro obiettivo è che un modello che inseriamo nella nostra gamma possa rimanere in uso per circa 80 anni e possa quindi essere tramandato di generazione in generazione. Per noi, però, la longevità non è solo una questione tecnica, ma anche una questione di design: una sedia deve funzionare in ambienti, stili e generazioni molto diversi, senza sembrare di moda.

Come traducete queste esigenze nello sviluppo concreto del prodotto?

Nella progettazione optiamo sistematicamente per la riparabilità piuttosto che per soluzioni nascoste e incollate. Preferiamo dimensionare i componenti con un millimetro in più piuttosto che spingerci al limite minimo e rischiare così la durata. Allo stesso tempo, oggi testiamo i prototipi sia digitalmente che fisicamente in modo da simulare il carico di molti decenni. È un processo più dispendioso, ma ne vale la pena perché costruiamo modelli che si dimostrano affidabili per generazioni.

Lei parla di economia circolare: cosa significa questo nella quotidianità di un produttore di sedie?

Storicamente abbiamo sempre avuto un primo ciclo: produciamo a Glarona, ma all’occorrenza ripariamo anche le nostre sedie e le rispediamo ai clienti – un classico ciclo di riparazione che coltiviamo da decenni, ad esempio con le sedie del Palazzo federale. Oggi, tra l’altro con il «Generationenpass», stiamo sistematicamente creando un secondo ciclo. 

Cosa c'è dietro questo concetto?

Il Pass Generazionale è il nostro modo per coinvolgere attivamente i clienti nel ciclo di vita dei loro mobili. Chi registra la propria sedia riceve una garanzia estesa di dieci anni e un contatto diretto con noi per pezzi di ricambio o riparazioni. Allo stesso tempo, colleghiamo i numeri di serie ai dati di produzione e al legno. In futuro vorremmo poter dire per ogni sedia in quale foresta è cresciuto il suo albero: un tassello per il futuro passaporto digitale del prodotto, ma anche un legame emotivo per i proprietari. E se un giorno qualcuno non ha più bisogno delle sue sedie, il Passaporto Generazionale facilita l'ingresso nel secondo ciclo. 

Può spiegare più nel dettaglio questo secondo ciclo?

Non ci limitiamo a riparare, ma riacquistiamo le sedie per ricondizionarle. I proprietari possono contattarci, noi valutiamo lo stato e l’età della sedia o delle sedie, facciamo un’offerta di riacquisto e decidiamo quali interventi sono necessari per poterle reimmettere sul mercato con una nuova garanzia. Nel settore della ristorazione, ad esempio, non importa se una sedia ha già avuto una prima vita: l'importante è che funzioni e sia bella da vedere. È proprio qui che vediamo un grande potenziale per i pezzi accuratamente ricondizionati.
In questo modo evitiamo che mobili di alta qualità finiscano prematuramente nei cassonetti e servano solo come combustibile – il che sarebbe davvero un peccato, vista l'eccellente qualità del nostro legno. 

Da dove proviene il legno che utilizzate?

La maggior parte del nostro legno proviene dai boschi di latifoglie del Cantone del Giura. Lì collaboriamo da circa 100 anni con la stessa segheria a conduzione familiare, che lavora a stretto contatto con i guardaboschi locali. Non vengono «raccolti» interi appezzamenti, ma vengono selezionati singoli alberi, in modo da far arrivare la luce ai nuovi alberi e mantenere il bosco nel suo complesso in buona salute. Il legno è ovviamente certificato FSC, ma per me è più importante poter vedere ogni albero in una vera foresta, e non in una piantagione.

Il cambiamento climatico sta mettendo a dura prova le foreste europee. Lo nota nella qualità del suo legno?

Nel Giura siamo molto fortunati: i terreni sono sabbiosi, il terreno è relativamente pianeggiante, i tronchi crescono lentamente e sono molto dritti. Questo fa sì che si formino anelli annuali stretti e poche tensioni interne – esattamente ciò di cui abbiamo bisogno per elementi costruttivi curvati e sottoposti a carichi elevati. Finora il riscaldamento climatico si è manifestato in modo meno drammatico rispetto ai boschi a crescita rapida. Ma naturalmente osserviamo l’evoluzione con molta attenzione; il nostro obiettivo è poter continuare a prelevare legno da queste foreste in modo responsabile anche tra 50 anni.

La vostra produzione: quanto è rispettosa del clima?

Puntiamo con coerenza sulle energie rinnovabili. Nella sede di Glarona utilizziamo già il fotovoltaico e riutilizziamo gli scarti di legno per produrre calore. Con il nuovo stabilimento in progetto combineremo l’energia idroelettrica con un’ulteriore produzione solare, generando così circa il triplo del nostro fabbisogno energetico. Il nostro obiettivo è coprire interamente la produzione e il riscaldamento con la nostra energia rinnovabile.

La sostenibilità è sulla bocca di tutti, ma alla fine spesso conta solo il prezzo più basso. Come vive questa contraddizione nel mercato?

Questa è probabilmente la nostra più grande sfida sociale. Molte persone – e anche le istituzioni pubbliche – parlano con grande impegno di clima e conservazione delle risorse. Quando però si tratta di decidere cosa acquistare, troppo spesso vince l’offerta più economica, anche se non è né durevole né prodotta a livello regionale. Auspichiamo maggiore onestà: chi parla seriamente di sostenibilità deve essere disposto a dare maggiore peso alla qualità, alla riparabilità e alla provenienza piuttosto che al prezzo di acquisto più basso.